En otras oportunidades hemos hablado del té de la tarde, que fue Anna María Stanhope, conocida como la Duquesa de Bedford, quien comenzó la tradición, y realizaba los encuentros en el lujoso hotel The Langhamen Londres.
Hoy nos vamos
a referir a la vajilla que se usaba en
esas tardes, recordemos que los té venían
de China y los cuencos no tenían asas, las mujeres se quemaban las manos por estar
muy caliente el cuenco, es allí donde nace la prospera industria de la
porcelana Inglesa, creando tasas con asas,
una de ellas y la más usada en esas tardes fue la porcelana de Wedgwood.
Josiah Wedgwood fundador del a empresa, fue un famoso alfarero y diseñador inglés en
el siglo XVIII. Nació en una familia que venía trabajando la alfarería desde
el XVII, era el menor de 12 hermanos. Al
morir su padre en 1739 comenzó a trabajar en la fábrica familiar y tras un
periodo de aprendizaje de cinco años, Josiah decidió asociarse con un alfarero
reconocido, Thomas Whieldon. Hacia 1754 comenzó a registrar sus
experimentos alfareros y entre ellos estaba la fórmula del vidrio verde.
En 1759 puso
una fábrica propia en Ivy House Works, en la que comenzó a fabricar una especie
de cerámica de aspecto bastante nuevo, con un esmalte brillante y lujoso. Esto
atrajo la atención de la Reina Carlota, que encargó unos servicios de té y
café de color tostado de ese material. En 1765 Josiah recibió el permiso para
bautizar el material como la cerámica de la reina. "Potter a Su
Majestad"
Al aumentar
la demanda, Wedgwood decidió trasladar su empresa a un edificio de mayores
dimensiones: Brick House Works en Burslem. Allí comenzó a mejorar sus métodos
de producción y de mercado comercial. También empezó a experimentar más con su
cerámica, utilizando óxidos para imitar piedras preciosas. En 1768 se asoció
con el mercader de Liverpool, Thomas Bentley para dar salida a sus
nuevas cerámicas coloreadas estilo neoclásico.
En 1769 fundó
la fábrica de Etruria (Staffordshire); la primera fábrica en instalar una
máquina de vapor para la fabricación de piezas cerámicas con ayuda de moldes.
En 1774 presentó sus piezas de camafeo Jasperware. Artistas
como George Stubbs y John Flaxman diseñaron modelos para esas
piezas. En el siglo XXI la fábrica de los hermanos Wedgwood continúa fabricando
vajillas y objetos decorativos
Historia del museo de Wedgwood
Sin embargo, la colección no fue abierta al público hasta
1952, cuando fue alojada en una construcción especialmente construida 'Long
Gallery' - que era más de 100 metros de largo. Este museo permaneció hasta 1975,
luego comenzó la idea de tener un Centro de Visitantes que incluía una galería de arte, galerías de museos, un
cine con documentales cortos y una sala de demostración donde los visitantes
vieron las habilidades de los artesanos y los métodos tradicionales de
fabricación de cerámica.
La nueva
construcción tenía 5,500 pies cuadrados dedicados a las galerías del museo. Con el creciente interés por las antigüedades
y la conciencia pública de las colecciones que tenía la fábrica Wedgwood se
crea la Fundación que se decidió ampliar y reconstruir las galerías del Museo Wedgwood.
Durante el invierno de 1984
comenzaron los trabajos de construcción, para duplicar el espacio y crear un
concepto de "museo vivo". El objetivo era proporcionar al visitante
la impresión no sólo de la historia de la compañía, sino también de los cambios
de estilo, forma y diseño. Por primera vez una galería tenia imágenes creadas para tal fin, que permitió al público ver la colección de
famosas pinturas familiares de Wedgwood.
El
Fideicomiso del Museo ganó un Certificado de Distinción en los premios Come to Britain organizado por laBritish Tourist Authority. El nuevo
museo también ganó el "Industrial
and Social History Museum of the Year" en el concurso de
Patrimonio Nacional y London Illustrated News para 1984. Sin embargo, en
septiembre de 1999 la empresa Josiah
Wedgwood & Sons decidió renovar el museo, esta renovación le valió el premio Art Fund en 2009.
El 23 de diciembre de 2014, el Museo cerró sus puertas nuevamente como parte de una nueva y gigante remodelación de la finca Wedgwood, que culmino en el 2015 donde reabrió, actualmente se pude visitar el museo, el cual se encuentra en Barlaston, Stoke-on-Trent ST12 9ER, Tel: +44 (0) 1782 282986. Mail bookings@worldofwedgwood.com. Hoy la empresa ha crecido enormemente y no solo tiene su museo, la venta de porcelana sino que también cuenta con una linea propia de tés. Si quieres conocer más historias del té, podes anotarte al curso de sommelier de té en Gyokuro Círculo Argentino del Té.
